研究显示，绝大部分患者希望西医对辅助治疗有基本知识，但很少医生知道他们的病人也接受其他治疗，处理不当可能产生“相克”的情况，因此医患之间的沟通急须改善。
不少癌症病人看医生选择“中西合璧”，本地一项研究显示，超过一半的癌症病人到医院治病期间也寻求以中医为主的辅助治疗。
研究显示，绝大部分患者希望西医对辅助治疗有基本知识，但很少医生知道他们的病人也接受其他治疗，加上处理不当可能产生“相克”的情况，因此医患之间的沟通急需改善。
新加坡国立大学一组研究人员于是在2007年展开“新加坡癌症病人使用辅助和替代疗法情况”的研究，报告上月在医学专刊《Annals》上发表。
他们访问了316个到国大医院癌症中心复诊的病人和18名医生。病人平均年龄55岁，近七成是女性，大部分是华人。
辅助和替代疗法（Complementary and Alternative Medicine）分为口服和非口服。口服是指传统中药、传统马来和印度药物和保健品；非口服是指针灸、火罐、按摩、太极、气功、瑜伽和坐禅等。
结果显示，55%受调查病人在被诊断患癌后采用辅助和替代疗法，以中药和保健品为主，显示非西医疗法在新加坡癌症病患中相当普遍。
报告也显示，采用辅助和替代疗法的病人中，有一半会主动告诉医生，但85%受访医生表示不知情。18名医生中只有六人介绍病人尝试这类疗法。
参与研究的国大医院血液肿瘤学科部门高级顾问医生李素琴受访时说，很多医生不知道病人私下使用别的疗法，这也许是因为病人担心被医生责怪。
另一方面，也可能跟调查的设计有关：医生或许没想到，辅助和替代疗法也包括按摩和气功等。
报告也指出，多达七八成的病人希望医生有基本的辅助和替代疗法知识，再加上有研究显示，一些辅助和替代疗法会跟化疗和电疗药物“相克”，因此研究小组认为需设立指导原则促进医患沟通。
由于中西医的治疗理念和体系有巨大不同，但病人又愿意尝试两者，因此，本地一家癌症中心跟中医诊所合作，有系统地分享经验和跟进病人病情。
李素琴也透露，她的癌症病人中约半数也同时吃中药。
但她说，病人大多知道中药是用来调养的，并不期望它能把病治好。她不反对病人看中医，但建议他们不要乱买药，只向受认可的中医师求诊。
她也觉得甚至可把病人的癌症报告让中医师参考。
不过，她提醒病人，“不要在服用抗癌药物的两三天内服用中药，也不要在化疗和放射性治疗期间吃中药。”
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| 不少癌症病人看医生选择“中西合璧”，本地一项研究显示，超过一半的癌症病人到医院治病期间也寻求以中医为主的辅助治疗。 |
中西诊所合作提升辅助疗法
百汇癌症中心同本地老字号中医行余仁生上月开展合作，中西两个诊所之间互相转介病人，分享病人资料。
这相信是本地首次有西医肿瘤专科中心正式同中医取得这样的合作共识。
百汇癌症中心副医药总监邱继祥医生认为，与其因缺乏了解而排斥中西结合，不如与中医师携手合作加强交流，为病人提供最好的治疗方案。
邱继祥医生也注意到多数肿瘤科病人在接受放射性治疗和化疗的同时，也会求助于辅助疗法如中医。他说，为确保药物不会互斥，百汇癌症中心的医生过去也主动跟病人的中医联络，只是没有互相转介病人而已。但他说，他曾遇到病人吃中药后肝脏功能失调，甚至引起史蒂文斯-约翰逊综合征（Stevens-Johnson Syndrome）过敏反应，导致皮肤坏损、免疫力下降而感染病毒，几个星期内死亡。
不过，他强调这种副作用情况很罕见，通常停止吃中药后就消失。在累积一定个案数量后，百汇和余仁生不排除比较中西并用病人与单靠西医治疗的疗后结果。由于合作仍处于初期阶段，双方并没有为此设下时限。
余仁生中医诊所高级中医师何秋玲对双方合作感到高兴。她说，西医的放射性治疗、化疗和手术还是消除肿瘤的最有效方法，不过中国一些医学报告也指出，中医确能有效改善癌症病人的疗后结果，提高病人的生活素质。
何秋玲说：“中医的看法是他们在任何阶段都可参与治疗。不过一些阶段还是要以西医为主。比如刚发现肿瘤还在准备接受化疗、放疗或手术时，不妨用中医来增强病人体质，增强免疫力，让西医治疗更有利。手术、电疗或化疗结束后，可以是中医发挥“扶正袪邪”功效的地方，协助病人排除毒素。”
百汇和余仁生也计划举办研讨会促进彼此的了解。但邱继祥医生说，要了解中医不是一两天的事，“有一半的人听了过后还是一头雾水。”
百汇目前已转介四个病人给余仁生，其中的金姓公司董事（63岁）抽了40多年烟，去年诊断出患肺癌，接受化疗和放射性治疗后失去胃口，晚上辗转难眠，精神不好。
他原本不怎么相信中医，但在朋友介绍下一试，现在他胃口比较好，也睡得比较安稳。“我不奢望能痊愈，只希望通过中医恢复精神，尽量延长生命，在这段期间不那么辛苦。”
收入较高年轻人更愿意接受辅助疗法
国大的这项研究发现，接受辅助和替代疗法的病人比较年轻，教育程度和收入也比较高。
在316个病人中，有173个使用辅助和替代疗法。
报告比较了采用和不采用辅助和替代疗法两组病人的社会和经济情况，调查显示，采用辅助和替代疗法者比较年轻、受过大学教育、住在私人住宅，以及从事白领工作。
比如，采用辅助和替代疗法的病人中，27%是薪水介于3000到6999元的，10%超过7000元。相反地，不采用的病人中，这两个比例分别是17%和4%。
不过，由于七成受访病人薪水在3000元以下，所以这个收入的病人在两组病人中还是占六七成。
此外，采用辅助和替代疗法的病人中，19%是白领工作者，不采用的病人只有8%是白领工作者。
这样的结果跟一般印象中的看中医病人不一样。
李素琴认为，可能是辅助和替代疗法也包括保健品，经济条件较好的人，会多服用保健品。
